Si le bruit du moteur est bien là mais que le froid se fait attendre, ne panique pas. Dans la plupart des cas, le souci vient d’un blocage de l’air, d’un thermostat déréglé, d’un ventilateur en panne ou d’un manque de gaz. Commence par quelques vérifications simples ; beaucoup de réfrigérateurs repartent après ces tests de base.
Comprendre le rôle du moteur
Le moteur, qu’on appelle aussi compresseur, agit comme une petite pompe : il pousse un fluide spécial qui absorbe la chaleur à l’intérieur du frigo et la rejette derrière l’appareil. Tant qu’il tourne, le circuit essaie de créer du froid. Mais si un élément du parcours (condenseur, évaporateur, ventilateur ou thermostat) ne fait plus son travail, la chaîne se casse et la température grimpe.
Pour voir si le moteur fonctionne correctement, touche doucement l’arrière du frigo : il doit être tiède, jamais brûlant. Une surface glaciale ou brûlante indique souvent un autre problème : manque de gaz ou encrassement des ailettes. Un compresseur chaud peut aussi révéler qu’il s’use à force de compenser un défaut ailleurs.
Le moteur doit se couper puis redémarrer régulièrement. S’il reste allumé en continu, le frigo essaie désespérément d’atteindre la bonne température. Inversement, des coups d’arrêt-redémarrage très courts peuvent signaler un relais de démarrage fatigué.
Premiers gestes à faire ?
Avant d’ouvrir le tournevis, débranche l’appareil pendant deux minutes, puis rebranche-le. Cette petite coupure peut réinitialiser certains contrôleurs internes. Assure-toi ensuite qu’aucun aliment ne colle contre la paroi du fond, car cela bloque la circulation d’air.
Regarde la molette ou l’écran du thermostat : une main qui range les courses peut l’avoir baissée sans s’en rendre compte. Remets la zone réfrigérateur autour de 4 °C. Place ensuite un verre d’eau avec un thermomètre de cuisine dedans pour vérifier la vraie température au bout de deux heures.
Nettoie enfin la grille à poussière derrière le frigo. Une couche grise empêche la chaleur de sortir, le moteur tourne alors plus longtemps, chauffe et finit par s’user prématurément.
Causes fréquentes de la panne
- Ventilateur bloqué : une miette ou un sac plastique empêche les pales de tourner.
- Résistance de dégivrage fatiguée : du givre se forme, l’air froid ne circule plus.
- Joint de porte usé : l’air chaud entre, le frigo perd sa fraîcheur.
- Thermostat déréglé : il pense que la bonne température est atteinte et coupe la production de froid.
- Condenser sale : la poussière agit comme une couverture, le gaz ne se refroidit pas.
- Fuite de gaz réfrigérant : moins de gaz, moins de froid, moteur qui tourne sans résultat.
Un seul de ces points suffit à expliquer la panne ; il en combine parfois plusieurs chez les appareils anciens.
Comment tester chaque pièce ?
Pour le ventilateur, débranche puis fais tourner doucement les pales à la main ; elles doivent bouger librement et sans bruit. Si elles restent coincées, un simple nettoyage suffit souvent.
Pour le thermostat, règle-le sur la position la plus froide et écoute : un déclic doit se produire. Pas de déclic ? Le contact intérieur est peut-être usé. Certains thermostats coûtent moins de dix euros et se remplacent sans soudure.
Pour le joint, ferme une feuille de papier entre la porte et la caisse. Si la feuille se retire sans résistance, le caoutchouc n’appuie plus assez. Un joint magnétique se change en tirant l’ancien et en clipsant le nouveau.
Pour le condenser, frotte les ailettes à l’aspirateur brosse puis avec un pinceau fin. La différence de température est souvent visible dès le redémarrage.
Si tu soupçonnes une fuite de gaz, cherche une fine trace d’huile sur un tube ou une soudure. Seul un frigoriste peut regonfler le circuit ; n’essaie pas de le faire à la maison.
Tableau des signes et solutions
| Signe observé | Pièce suspecte | Action immédiate | Niveau de difficulté |
|---|---|---|---|
| Frigo chaud, moteur très chaud | Condenser encrassé | Nettoyer la grille arrière | Facile |
| Glace sur la paroi du fond | Résistance de dégivrage | Dégivrer 24 h, tester la résistance | Moyen |
| Moteur tourne sans arrêt, ventilateur silencieux | Ventilateur | Retirer la poussière, lubrifier l’axe | Facile |
| Frigo tiède, moteur tiède | Fuite de gaz | Appeler un pro pour recharge | Expert |
Réparer soi-même ou appeler un pro ?
Si les tests du ventilateur, du thermostat ou du joint montrent un défaut clair, la réparation maison coûte peu cher ; la plupart des pièces se clipsent ou se vissent. Prends le temps de débrancher la prise et de garder les vis dans un petit bocal pour ne rien perdre.
Appelle un professionnel quand tu observes de la rouille sur les tubes, une odeur de gaz, ou si le compresseur fait des claquements secs. Un spécialiste a les outils pour mesurer la pression, ressouder une micro-fuite et recharger le fluide. Son intervention évite de changer tout le frigo plus tard.
Garde aussi en tête le prix d’un vieux réfrigérateur : si la réparation dépasse la moitié du prix d’un modèle neuf, un remplacement sera souvent plus rentable sur la durée et consommera moins d’électricité.
Prévenir les futures pannes
- Laisse toujours cinq centimètres d’espace entre la grille arrière et le mur pour que la chaleur parte facilement.
- Dégivre le compartiment dès que la couche de glace dépasse trois millimètres.
- Nettoie les joints avec de l’eau savonneuse, ils collent mieux et durent plus longtemps.
- Range les aliments sans toucher la paroi du fond pour laisser l’air tourner.
- Vérifie la température avec un thermomètre une fois par mois : 4 °C dans le frigo, –18 °C dans le congélateur sont de bons repères.
- Dépoussière le condenser deux fois par an ; un simple balai microfibre suffit.
- Coupe le courant en cas d’orage fort ; les surtensions abîment les circuits électroniques.
En suivant ces gestes simples, ton réfrigérateur restera fiable plus longtemps, et le moteur ne tournera plus sans produire le froid attendu.
