La coralline est une algue rouge qui se couvre d’un squelette calcaire rose ou violet. Elle arrive souvent toute seule dans un aquarium récifal, mais sa progression peut être lente. Pour encourager sa venue et obtenir rapidement de belles plaques solides, il faut réunir de bons paramètres d’eau, une source de nutriments équilibrée et un éclairage adapté. Dans ce texte, tu trouveras des explications simples et toutes les étapes pour voir la coralline s’étendre sur les roches et le décor.
Qu’est-ce que la coralline ?
La coralline fait partie de la famille des algues rouges calcaires. Contrairement aux algues vertes ou filamenteuses, elle pousse en fines croûtes dures. Sa couleur varie du rose pâle au violet profond. Dans l’océan, elle renforce les récifs et sert de refuge à de minuscules animaux. En aquarium, elle tapisse les pierres vivantes, les pompes et parfois la vitre arrière.
Pour former son squelette, la coralline emprisonne du calcium et du magnésium. Ces minéraux se solidifient et transforment l’algue en une couche rigide. Ce processus rend la surface très résistante aux poissons brouteurs et aux escargots. Plus la colonie est dense, plus elle stabilise le décor et limite le dépôt d’algues gênantes car elle occupe déjà la place disponible.
Sa présence est donc un bon signe : l’aquarium bénéficie d’une eau propre, d’un pH stable et d’un brassage suffisant. À l’inverse, si la coralline disparaît, c’est souvent le symptôme d’un souci de chimie de l’eau ou d’une baisse importante de nutriments.
Pourquoi soutenir sa croissance ?
Favoriser la coralline répond à plusieurs objectifs utiles :
- Décor solide : la croûte calcaire soude les pierres et réduit les chutes de morceaux fragiles.
- Limitation des algues molles qui manquent de place pour s’accrocher.
- Réservoir de micro-éléments relargués très lentement dans l’eau.
- Aspect naturel et couleurs vives qui mettent les coraux en valeur.
Certains aquariophiles préfèrent une vitre arrière couverte de coralline, créant un fond rose uniforme. D’autres veulent seulement l’avoir sur les roches. Dans chaque cas, la méthode reste la même : fournir un environnement stable riche en éléments traces et bien éclairé.
Quels paramètres d’eau suivre ?
La coralline pousse quand l’eau réunit un ensemble précis de conditions physiques et chimiques. Le tableau ci-dessous résume les fourchettes les plus souvent observées dans les aquariums où elle prospère :
| Paramètre | Valeur idéale | Effet si en dessous | Effet si au-dessus |
|---|---|---|---|
| Calcium | 420 – 450 mg/l | Pousse lente | Précipitation et baisse du KH |
| Magnésium | 1250 – 1350 mg/l | Dissolution de la coralline | Eau trouble possible |
| Karbonate (KH) | 8 – 9 dKH | pH instable | Dépôt calcaire sur les pompes |
| Phosphate | < 0,05 mg/l | Algues brunes | Blocage de la calcification |
| Température | 24 – 26 °C | Pousse stoppée | Stress pour les coraux |
Maintenir ces chiffres n’exige pas de matériel complexe, mais une routine régulière. Tester l’eau chaque semaine et ajuster avec un supplément de calcium ou un mélange de sel enrichi évite les écarts soudains. Un brassage puissant aide aussi : il distribue les ions calcium près de la surface des roches, là où la coralline se fixe.
Comment favoriser l’apparition naturelle ?
Si tes pierres sont fraîches, elles portent souvent déjà des spores invisibles. La première tâche est donc de leur fournir les bases pour germer : lumière modérée à forte (spectre entre 10 000 K et 15 000 K) et paramètres stables. Inutile d’ajouter beaucoup de nutriments ; la coralline se contente d’éléments traces.
Évite d’introduire trop vite des poissons qui grattent les surfaces comme certains poissons-lapins. Tant que la coralline n’a pas formé de film, elle reste facile à décoller. Au bout de quelques semaines, des points roses se repèrent sous la lumière bleue. La croissance s’accélère ensuite d’elle-même, surtout si la surface est propre et rugueuse.
Le nettoyage régulier de l’écumeur, la vérification du pH et l’usage d’eau osmosée de bonne qualité empêchent les silicates et les nitrates élevés, deux ennemis de la coralline. Une petite dose hebdomadaire de produits à base de strontium ou d’iode peut aider, mais gare aux excès : un test précis doit guider chaque ajout.
Comment introduire la coralline plus vite ?
Quand la patience manque, il existe des méthodes sûres pour semer la coralline de façon accélérée :
- Gratter délicatement un morceau de roche couverte de coralline dans un récipient d’eau de l’aquarium, puis verser la suspension sur les zones nues.
- Utiliser un produit commercial liquide contenant des spores concentrées, en suivant la dose recommandée.
- Ajouter un petit morceau de roche vive provenant d’un bac sain et le poser dans un endroit bien éclairé.
- Éteindre les pompes pendant trente minutes après l’introduction pour que les spores se déposent.
Ces techniques fonctionnent mieux si les paramètres listés plus haut sont déjà corrects. Sans cela, les spores ne s’installeront pas. Après la première semaine, des taches blanches peuvent apparaître : elles signalent la calcification en cours. Ces zones blanchissent avant de virer au rose. Ne les gratte pas, même si elles semblent dures ; tu risquerais de supprimer le cœur de la colonie.
Quels problèmes fréquents et quelles solutions ?
Un blanchissement rapide peut indiquer un choc de température ou une chute de magnésium. Vérifie alors immédiatement tes tests. Si le taux est bas, corrige doucement sur plusieurs jours pour éviter une précipitation en masse.
La prolifération d’algues brunes qui recouvrent la coralline arrive souvent après une hausse de phosphate. Un changement d’eau de 10 % deux fois par semaine rend l’eau plus claire et redonne de l’avance à la coralline.
Les oursins herbivores rongent parfois la croûte dans les coins cachés. Ils ne posent pas de problème si la coralline est déjà épaisse ; au contraire, ils l’aèrent et stimulent une nouvelle pousse. Le risque survient dans les jeunes bacs où chaque centimètre compte : limite alors le nombre d’oursins ou nourris-les avec des algues sèches.
Enfin, certains aquariophiles observent des tâches vertes au milieu du rose. Souvent, il s’agit d’une coralline d’une autre espèce, pas d’une algue nuisible. Tant que la surface reste dure, laisse-la vivre : la diversité renforce la stabilité biologique de l’écosystème.
En appliquant ces conseils simples — stabilité des minéraux, brassage efficace et lumière convenable — tu verras les nuances roses et violettes gagner du terrain. La coralline transforme le décor en un mini récif brillant et protège tes pierres pour longtemps. Patience et constance sont les deux clés ; en retour, l’aquarium prendra l’apparence d’un morceau authentique d’océan tropical.
